В многоквартирных жилых домах традиционно применяется естественная вентиляция. Однако для обеспечения её эффективности необходимо кроме правильной установки систем вентиляции, проводить правильную застройку территории, которая будет обеспечивать достаточные воздушные потоки между домами, и достаточный для функционирования вентиляции градиент давления между нижними и верхними этажами. Кроме правильной застройки, для нормального функционирования вентиляции необходимо проводить её периодическое обслуживание, включающее в себя очистку вентиляционных каналов, заделку щелей. Снижение эффективности вентиляции может быть обусловлено низкой герметичностью входных дверей, вследствие чего отработанный воздух с нижних этажей может проникать в квартиры верхних, снижая эффективность вентиляции.

Низкое качество вентиляции может приводить к повышенной влажности в помещении и, как следствие, появлению грибков и плесени. Недостаточная вентиляция обычно вызывает ухудшение самочувствия проживающих в помещении людей, может приводить к серьёзным проблемам со здоровьем. Значение качественной вентиляции, в последнее время, в связи с применением новых, синтетических строительных материалов, выделяющих в процессе своей эксплуатации, существенно возросло. Важна вентиляция и для жителей нижних этажей, для снижения концентрации радона.

Однако, с распадом СССР, произошла кардинальная смена приоритетов. Если во времена СССР главной задачей было обеспечение максимально полного удовлетворения потребностей, то сегодня главная задача – максимизация прибыли. Это приводит к тому, что застройщиками с целью экономии и повышения прибыли нарушаются многие нормы жилищного строительства, среди которых и нормы функционирования вентиляции. При этом застройка проводится бесконтрольно, что нарушает функционирование вентиляции в уже существующих домах.